Tête de divinité

Description

La période Gupta (IVe – VIe siècle) est souvent considérée comme la période classique de l’art indien.

L’esthétique Gupta, période classique de l’art indien

L’époque Gupta se voit souvent qualifiée « d’âge d’or » de l’art indien, où l’humanisme triomphe dans l’art religieux. Ici, le visage aux traits stylisés, au modelé sobre et doux, rejoint cette esthétique si appréciée. De même pour ses très grands yeux, légèrement protubérants aux contours ourlés et incisés, qui sont placés sous des sourcils incurvés. Néanmoins, si la datation correspond à l’époque Gupta, on note quelques résurgences de l’esthétique Kusana. En effet, étant donné l’effervescence artistique qui règne sur cette région pendant des siècles, la production témoigne de certaines réminiscences, comme la forme pleine du visage ou encore le sourire qui est ici fortement marqué. On remarque le traitement de la coiffure, dont les mèches sont soulignées par de fines incisions, dont les ondulations descendent sur le front du bodhisattva.

La brillante école de Mathurā
Parmi les centres artistiques les plus importants de l’époque Gupta, d’abord lieu de pèlerinage au nord de l’Inde, la région de Mathurā voit se développer dès le IIIe siècle une école artistique qui connait une production florissante. L’école de Mathurā a en effet livré de nombreuses sculptures religieuses, dont l’intégralité est réalisée dans du grès rouge, parfois moucheté. Le savoir-faire des sculpteurs assure une grande pérennité à cette école, dont la production perdure encore à la période médiévale. Cette pérennité démontre l’importance accordée à l’esthétique Gupta.

La popularité des images humaines

Cette divinité faisait probablement partie intégrante d’un décor de temple, le caractère fragmentaire semble confirmer cette hypothèse, bien que la figure se détache quasiment en ronde-bosse. Il s’agit également d’un exemple d’une image combinant efficacement une figure humaine accessible avec le sublime. La douce humanité, si appréciée dans la sculpture gupta, est évidente dans ce visage finement sculpté aux lèvres pleines et souriantes, à l’expression dynamique.

Provenance : Collection privée française.