Atlante
Description
Ce ravissant atlante réalisé en schiste est daté des IIe-IIIe siècles et mesure 20 cm de hauteur. On considère communément que l’art du Gandhāra adopte les modèles stylistiques « gréco-partho-romains » au service d’une iconographie bouddhique inventive, aux racines purement indiennes. Certaines représentations cependant trouvent leur origine en Occident, ainsi des atlantes.
Ce bel atlante est tout à fait caractéristique des représentations documentées. Ces figures masculines et musclées étaient destinées à figurer sur des plaques de revêtement du soubassement des tumulus-reliquaires (stūpa), comme en témoignent des structures fouillées par des archéologues à Taxila et Haḍḍa. Placés en frise ou isolés sur des panneaux séparés par des pilastres, ces atlantes sont de plusieurs types. Certains, comme celui que nous vous proposons, présentent la particularité notable d’être ailés, et leur visage est juvénile. D’autres, le plus souvent barbus, sont représentés accroupis, écrasés par de lourdes modénatures.
On aime son attitude dynamique et athlétique, ainsi que son visage jeune aux joues un peu rondes, mis en valeur par une coiffure classique de boucles de cheveux que l’on imagine souples. Ses ailes se déployant de part et d’autre font toute l’originalité de cette élégante sculpture évoquant tout à la fois l’Occident et l’Asie.
Provenance : Collection privée, Suisse, acquis entre le milieu des années 1960 et le début des années 1970.