Portrait d’ancêtre d’une femme
Papier de riz
Chine
XIXe siècle
D. 155 cm x 94 cm
Description
Les portraits d’ancêtres sont des représentations sacrées en Chine car ils sont essentiels dans le cadre du culte des ancêtres, culte aussi important que celui rendu aux divinités. Le support utilisé est du papier de riz que l’on met ensuite sur des rouleaux de soie afin de les rouler ou dérouler lors des fêtes ou cérémonies comme le nouvel an chinois. Ces portraits ont été ensuite remplacés progressivement par la photographie à la fin du XIXe siècle.
Peints le plus souvent lorsque la personne venait de décéder, selon les conseils et les descriptions des membres de la famille, les portraits dits « d’ancêtres », étaient commandés par les descendants directs, et la plupart du temps, par le fils aîné. L’importance de la famille est affichée notamment par la richesse des robes, des chapeaux ou des accessoires. De plus, le blason situé sur la robe indique le rang du dignitaire chinois ainsi que celui de sa famille : impérial, civil ou militaire. Ici, la femme représentée porte sur son costume vert un oiseau blanc, vraisemblablement une grue, elle était donc certainement l’épouse d’un fonctionnaire de haut rang.
Les Chinois pensent qu’honorer l’esprit de leurs ancêtres leur apportera la fortune, le bonheur, la santé, mais aussi des fils. Ce culte des ancêtres part du postulat que la présentation des portraits permet de communiquer avec l’esprit des ancêtres. Les portraits roulés le reste de l’année, étaient exposés lors des fêtes et notamment lors du nouvel an chinois.
Rapport de condition :
L’œuvre est en bon état de conservation, quelques anciennes pliures sont visibles sur le vêtement.